Virus nipah

El virus Nipah (NiV) es un virus zoonótico (se transmite de animales a humanos) y también puede transmitirse a través de alimentos contaminados o directamente entre personas. En las personas infectadas, causa una variedad de enfermedades, desde infecciones asintomáticas (subclínicas) hasta enfermedades respiratorias agudas y encefalitis mortal. El virus también puede causar enfermedades graves en animales como los cerdos, lo que genera pérdidas económicas significativas para los agricultores.

Aunque el virus Nipah ha causado solo unos pocos brotes conocidos en Asia, infecta a una gran variedad de animales y causa enfermedades graves y la muerte en las personas, por lo que es un problema de salud pública.

Brotes pasados

El virus Nipah fue reconocido por primera vez en 1999 durante un brote entre granjeros de cerdos en Malasia. No se han reportado nuevos brotes en Malasia desde 1999.

También se reconoció en Bangladesh en 2001, y desde entonces se han producido brotes casi anuales en ese país. La enfermedad también se ha identificado periódicamente en el este de la India.

Otras regiones pueden estar en riesgo de infección, ya que se ha encontrado evidencia del virus en el reservorio natural conocido (especie de murciélago Pteropus ) y en varias otras especies de murciélagos en varios países, entre ellos Camboya, Ghana, Indonesia, Madagascar, Filipinas. y Tailandia.

Transmisión

Durante el primer brote reconocido en Malasia, que también afectó a Singapur, la mayoría de las infecciones humanas se debieron al contacto directo con cerdos enfermos o sus tejidos contaminados. Se cree que la transmisión se produjo a través de la exposición sin protección a las secreciones de los cerdos, o el contacto sin protección con el tejido de un animal enfermo.

En los brotes subsiguientes en Bangladesh y la India, el consumo de frutas o productos de frutas (como el jugo crudo de palma datilera) contaminado con orina o saliva de murciélagos infectados fue la fuente más probable de infección.

Actualmente no hay estudios sobre la persistencia viral en los fluidos corporales o el medio ambiente, incluidas las frutas. 

La transmisión del virus Nipah de persona a persona también se ha informado entre familiares y cuidadores de pacientes infectados.

Durante los últimos brotes en Bangladesh y la India, el virus Nipah se propagó directamente de persona a persona a través del contacto cercano con las secreciones y excreciones de las personas. En Siliguri, India, en 2001, también se informó la transmisión del virus en un entorno de atención médica, donde el 75% de los casos se produjo entre el personal del hospital o los visitantes. De 2001 a 2008, aproximadamente la mitad de los casos reportados en Bangladesh se debieron a la transmisión de persona a persona al brindar atención a pacientes infectados.

Ver, Morbilidad y mortalidad debidas a la encefalitis por virus Nipah o similar a Nipah en la Región de Asia Sudoriental de la OMS, 2001-2018

Signos y síntomas

Las infecciones en humanos van desde infecciones asintomáticas hasta infecciones respiratorias agudas (leves, graves) y encefalitis mortal.

Las personas infectadas desarrollan inicialmente síntomas como fiebre, dolores de cabeza, mialgia (dolor muscular), vómitos y dolor de garganta. Esto puede ser seguido por mareos, somnolencia, alteración de la conciencia y signos neurológicos que indican encefalitis aguda. Algunas personas también pueden experimentar neumonía atípica y problemas respiratorios graves, como dificultad respiratoria aguda. La encefalitis y las convulsiones ocurren en casos severos, progresando a coma dentro de 24 a 48 horas.

Se cree que el período de incubación (intervalo desde la infección hasta el inicio de los síntomas) varía de 4 a 14 días. Sin embargo, se ha informado un período de incubación de hasta 45 días.

La mayoría de las personas que sobreviven a la encefalitis aguda se recuperan por completo, pero en los sobrevivientes se han notificado afecciones neurológicas a largo plazo. Aproximadamente el 20% de los pacientes quedan con consecuencias neurológicas residuales, como el trastorno convulsivo y los cambios de personalidad. Una pequeña cantidad de personas que se recuperan posteriormente recaen o desarrollan encefalitis de inicio tardío.

La tasa de letalidad se estima en 40% a 75%. Esta tasa puede variar según el brote, dependiendo de las capacidades locales para la vigilancia epidemiológica y el manejo clínico.

Diagnóstico

Los signos y síntomas iniciales de la infección por el virus Nipah son inespecíficos, y el diagnóstico a menudo no se sospecha en el momento de la presentación. Esto puede dificultar un diagnóstico preciso y crear desafíos en la detección de brotes, medidas de control de infecciones efectivas y oportunas y actividades de respuesta a brotes.

Además, la calidad, la cantidad, el tipo, el tiempo de recolección de la muestra clínica y el tiempo necesario para transferir las muestras al laboratorio pueden afectar la precisión de los resultados del laboratorio.

La infección por el virus Nipah se puede diagnosticar con historia clínica durante la fase aguda y convaleciente de la enfermedad. Las principales pruebas utilizadas son la reacción en cadena de la polimerasa en tiempo real (RT-PCR) de fluidos corporales y la detección de anticuerpos a través de un ensayo inmunoenzimático (ELISA).

Otras pruebas utilizadas incluyen el ensayo de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) y el aislamiento del virus por cultivo celular.

Tratamiento

Actualmente no hay medicamentos o vacunas específicos para la infección por el virus Nipah, aunque la OMS ha identificado a Nipah como una enfermedad prioritaria para el Plan de Investigación y Desarrollo de la OMS. Se recomienda cuidados intensivos de apoyo para tratar las complicaciones respiratorias y neurológicas graves.

Huésped natural: murciélagos

Los murciélagos fruteros de la familia Pteropodidae , particularmente las especies que pertenecen al género Pteropus , son los hospedadores naturales del virus Nipah. No hay enfermedad aparente en los murciélagos de la fruta.

Se supone que la distribución geográfica de Henipavirus se superpone con la de la categoría de Pteropus . Esta hipótesis se reforzó con la evidencia de la infección por Henipavirus en murciélagos Pteropus de Australia, Bangladesh, Camboya, China, India, Indonesia, Madagascar, Malasia, Papua Nueva Guinea, Tailandia y Timor-Leste.

Los murciélagos africanos de la fruta del género Eidolon , familia Pteropodidae, se encontraron positivos para los anticuerpos contra los virus Nipah y Hendra, lo que indica que estos virus podrían estar presentes dentro de la distribución geográfica de los murciélagosPteropodidae en África.

Virus Nipah en animales domésticos.

Los brotes del virus Nipah en cerdos y otros animales domésticos, tales como caballos, cabras, ovejas, gatos y perros fueron reportados por primera vez durante el brote inicial de Malasia en 1999.

El virus es altamente contagioso en cerdos. Los cerdos son infecciosos durante el período de incubación, que dura de 4 a 14 días.

Un cerdo infectado no puede presentar síntomas, pero algunos desarrollan una enfermedad febril aguda, dificultad para respirar y síntomas neurológicos como temblores, espasmos musculares y espasmos. En general, la mortalidad es baja excepto en lechones jóvenes.Estos síntomas no son dramáticamente diferentes de otras enfermedades respiratorias y neurológicas de los cerdos. Se debe sospechar el virus Nipah si los cerdos también tienen una tos inusual o si hay casos humanos de encefalitis.

Para obtener más información sobre Nipah en animales, consulte la página web de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación en Nipah y la página web de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) en Nipah.

Prevención

Controlando el virus nipah en cerdos

Actualmente, no hay vacunas disponibles contra el virus Nipah. Sobre la base de la experiencia adquirida durante el brote de Nipah en granjas de cerdos en 1999, la limpieza y desinfección rutinarias y completas de las granjas de cerdos con detergentes apropiados pueden ser eficaces para prevenir infecciones.

Si se sospecha un brote, las instalaciones de los animales deben ponerse en cuarentena inmediatamente. El sacrificio de animales infectados, con una estrecha supervisión del entierro o la incineración de canales, puede ser necesario para reducir el riesgo de transmisión a las personas. Restringir o prohibir el movimiento de animales de granjas infectadas a otras áreas puede reducir la propagación de la enfermedad.

Como los brotes del virus Nipah han involucrado a cerdos y / o murciélagos de la fruta, establecer un sistema de vigilancia de la salud animal / vida silvestre, utilizando un enfoque de One Health, para detectar casos de Nipah es esencial para proporcionar una alerta temprana a las autoridades de salud pública veterinaria y humana.

Reducir el riesgo de infección en las personas.

En ausencia de una vacuna, la única forma de reducir o prevenir la infección en las personas es mediante la concientización sobre los factores de riesgo y la educación de las personas sobre las medidas que pueden tomar para reducir la exposición al virus Nipah.

Los mensajes educativos de salud pública deben centrarse en:

• Reduciendo el riesgo de transmisión de murciélago a humano.
  Los esfuerzos para prevenir la transmisión deben centrarse primero en disminuir el acceso de los murciélagos a la savia datilera y otros productos de alimentos frescos.Mantener a los murciélagos alejados de los sitios de recolección de savia con coberturas protectoras (como las faldas de bambú) puede ser útil. El jugo de la palma datilera recién recolectada debe hervirse y las frutas deben lavarse y pelarse bien antes de consumirlas.Las frutas con signo de mordeduras de murciélagos deben ser descartadas.
• Reducir el riesgo de transmisión de animal a humano .
  Se deben usar guantes y otra ropa protectora al manipular animales enfermos o sus tejidos, y durante los procedimientos de sacrificio y sacrificio. En la medida de lo posible, las personas deben evitar estar en contacto con cerdos infectados. En las áreas endémicas, al establecer nuevas granjas de cerdos, se debe tener en cuenta la presencia de murciélagos fruteros en el área y, en general, la alimentación de cerdos y el cobertizo de cerdos deben protegerse contra los murciélagos cuando sea posible.
• Reducir el riesgo de transmisión de humano a humano .
  Se debe evitar el contacto físico cercano sin protección con personas infectadas con el virus Nipah. El lavado regular de manos debe realizarse después de atender o visitar a personas enfermas.

Controlar la infección en entornos de salud.

Los trabajadores de la salud que atienden a pacientes con infección presunta o confirmada, o que manipulan muestras de ellos, deben implementar las precauciones estándar de control de infecciones en todo momento.

Como la transmisión de persona a persona ha sido reportada, en particular en entornos de atención médica, se deben usar precauciones de contacto y de gotas además de las precauciones estándar. En ciertas circunstancias, pueden requerirse precauciones en el aire.

Las muestras tomadas de personas y animales con sospecha de infección por el virus Nipah deben ser manejadas por personal capacitado que trabaje en laboratorios adecuadamente equipados.

Respuesta de la OMS

La OMS está apoyando a los países afectados y en riesgo con orientación técnica sobre cómo manejar los brotes del virus Nipah y sobre cómo prevenir su aparición.

El riesgo de transmisión internacional a través de frutas o productos de frutas (como el jugo de palma cruda) contaminados con orina o saliva de murciélagos infectados puede prevenirse lavándolos a fondo y pelando antes de consumirlos. Las frutas con signos de mordeduras de murciélagos deben ser descartadas.